Diffusion de l'innovation, espace et échelles territoriales des politiques d'innovation

C. Freeman, en 1987^[1], propose une définition des systèmes d'innovation :

Ce sont « les réseaux d'institutions dans les secteurs publics et privés dont les activités et les interactions initient, importent, modifient et diffusent les nouvelles technologies. »

Ces institutions peuvent être diverses (entreprises, institutions publiques, universités...).

Elles interagissent tout au long du processus de production de connaissances et d'innovation.

Nous avons vu que les systèmes d'innovation s'organisent sur plusieurs échelles, nationales, régionales et sectorielles.

Détaillons maintenant les systèmes nationaux.

Les systèmes nationaux d'innovation se déduisent, au moins en partie, des politiques nationales :

• coordination formelle et informelle par l'Etat ;

• financement de la R&D, et du savoir qui en résulte.

Ces politiques assurent l'homogénéité et les liens entre les agents nationaux de l'innovation. Le niveau national est donc un cadre d'analyse pertinent pour analyser les politiques d'innovation, même si, nous l'avons vu, l'Union Européenne est un acteur majeur des politiques au niveau supranational et régional.

Les SNI reflètent aussi la diversité des systèmes institutionnels (rôle des universités, rôle des grandes agences nationales, structure de l'industrie, structure du financement de l'innovation...).

Selon les économistes (Niosi, Bellon, Saviotti, Crow 1992), les éléments d'un même système national d'innovation sont :

• les flux financiers, avec le financement public de l'innovation, mais aussi le financement privé et le financement du capital ;

• les liens légaux et politiques, avec les règles de propriété intellectuelle, les standards techniques et les politiques de marchés publics qui s'appliquent à toutes les entreprises nationales ;

• les flux technologiques, scientifiques et informels, les collaborations et interactions dans les domaines techniques et scientifiques ;

• les flux sociaux, d'innovation, de flux personnels, en grande partie des universités aux industries, mais aussi des entreprises aux entreprises (utilisateur-producteur, etc.) ;

• les flux d'information : diffusion des connaissances, savoirs faire.

Au sein des SNI, il peut exister des systèmes sectoriels d'innovation.

Les systèmes d'innovation peuvent aussi s'organiser sur des bases sectorielles. Chaque secteur dispose de bases de connaissances, de technologies, d'un marché du travail spécifique incluant parfois des institutions de formation et de recherche spécialisées.