Introduction
La psychologie économique regroupe tous les chercheurs, économistes, psychologues, sociologues, anthropologues ou philosophes, qui s'interrogent sur la façon dont le processus de choix s'opère. Elle est née du constat que certaines hypothèses standards de l'analyse économique – comme l'hypothèse de rationalité ou l'égoïsme des individus – sont peu conformes au comportement réel des individus.
Dès la fin du 19e siècle, des auteurs comme Gabriel Tarde, puis George Katona aux Etats-Unis, ont souligné le rôle clef que pouvait jouer la psychologie économique. Ce n'est cependant qu'avec les travaux précurseurs des psychologues Herbert Simon et Daniel Kahneman, et le développement de l'économie expérimentale, sous l'impulsion des économistes Edouard Chamberlin et Vernon Smith, que la psychologie économique prend véritablement son essor à partir du milieu du 20e siècle.
Dans le domaine du choix individuel aussi bien que dans celui de la prise de décision dans un cadre d'interaction sociale, les résultats expérimentaux accumulés depuis une cinquantaine d'années montrent que les comportements observés en laboratoire ne confirment pas l'hypothèse de la rationalité ni l'égoïsme des individus. Dans notre activité quotidienne, nos jugements peuvent aussi bien être influencés par notre humeur, nos décisions reflètent autant le poids de la raison que celui de l'émotion et nos calculs sont souvent le fruit d'un processus cognitif incomplet et imparfait.
De nombreux biais cognitifs de ce type ont ainsi été découverts par ceux que l'on peut appeler les « psycho économistes » : l'aversion à la perte, la tendance au statu quo, l'excès d'optimisme, l'influence sociale ou la conformité. D'autres travaux montrent également l'aptitude des individus à adopter, contre toute attente dans un contexte économique, des comportements pro sociaux, comme la coopération, le sens de l'équité, la confiance ou même l'altruisme.
Les travaux en psychologie économique bousculent ainsi de façon fondamentale l'analyse économique standard. C'est ainsi dans le cadre de l'économie du comportement que de nouvelles questions émergent : comment peut-on modéliser les écarts à la rationalité dans un modèle économique ? Comment rendre compte des comportements pro sociaux ou des aptitudes morales des individus ? Quelles en sont, enfin, les implications sur le plan de la politique économique ?
Temps d'apprentissage : 7 heures
Informations pratiques de lecture :
Pour zoomer sur une image, ou une animation, utilisez la petite loupe.
Pour élargir l'écran de lecture, vous pouvez replier le menu de gauche en cliquant sur la petite icône en forme de flèche.
