La contrainte totale (CT) est définie comme étant fonction à la fois de la durée (D) de la tâche antérieure et d'événements relatifs à un phénomène extérieur de durée Δ .
La durée de la tâche A est de D, la contrainte totale entre A et B est :
ΑCTΒ=D+Δ
Cette contrainte D est appelée contrainte relative elle peut être positive ou négative.