Au niveau d'un équipement
Pour chaque type de machine, il existe généralement plusieurs modèles ayant des capacités et des caractéristiques différentes. Le chef d'entreprise choisira un équipement adapté à ses besoins, c'est à dire au niveau de production prévu.
A long terme on envisagera de changer d'équipement, de manière à intégrer du progrès technique, ou à bénéficier d'un effet de taille.
Progrès technique
Une partie du progrès technique est « incorporé aux nouvelles machines », c'est à dire qu'il permettra d'être plus efficace et de produire la même quantité de produits avec moins de facteurs (moins de travail et/ou moins de capital), souvent en permettant une augmentation de capacité de production. C'est le cas de chaque nouvelle génération d'ordinateurs.
Il existe un progrès technique « non incorporé aux équipements », c'est un progrès qui permet d'améliorer l'efficacité des équipements. C'est le cas lorsque l'entreprise améliorera un logiciel pour son utilisation.
Le progrès technique permet donc de produire moins cher et en plus grande quantité.
Effet de taille
En général lorsque la taille d'un équipement augmente, le coût moyen diminue. L'inverse n'est jamais vrai car on a aucune raison d'acheter un équipement qui augmente le coût moyen.
Une formule générale représente cet effet : Y = a Xb
Avec
Y = montant de l'investissement
X = capacité de production
a est une constante
b est un coefficient d'échelle, inférieur à 1
Exemple : a = 200 ; b = 0,5 ;
Une machine avec une capacité de 100 coûte : Y = 200 (100)0,5 = 2000
Une machine avec une capacité de 400 coûte ; : Y = 200 (400)0,5 = 4000
Par unité produite le coût de la machine est divisé par deux si la production est multipliée par 4.
Les marges seront améliorées avec une machine plus grande et plus moderne.
