1. Un débat très ancien
Le débat se situe autour de l'intérêt des monopoles et, par conséquent, des brevets.
Ainsi, les défenseurs du monopole considèrent qu'il permet :
de protéger les idées (loi naturelle), les idées favorisant le bien être ;
d'inciter à l'innovation en protégeant les inventeurs car cela accroît le bien être de la société (loi morale) ;
d'inciter à investir dans des secteurs risqués ce qui favorise le progrès économique ;
d'inciter les inventeurs à sortir du secret, tout en les incitant à innover et en les protégeant de la copie.
Inversement, les détracteurs des brevets considèrent que les brevets :
sont des rentes de situation qui peuvent être socialement inacceptables (OMS/VIH) ;
sont des limites au libre-échange ;
peuvent se référer à des protections illicites (brevetage du vivant) ;
peuvent réduire l'incitation collective à innover (un brevet mais des idées réparties...course au premier brevet).
Enfin, ils considèrent que les monopoles sont mauvais du point de vue du bien-être (position idéologique libérale).
